当地时间3日，日本国脚久保建英接受采访，聊起日本足球下一步该往哪儿走。他没有绕弯子，先讲了一个很直接的感受：现在每个位置上都挤着大量世界顶级实力和市场价值的球员，有些在别的国家能踢主力的，到这里连一场都上不了。更麻烦的是，就算对手身体条件比日本更强，他们也能靠控球和球员质量占上风。

　　“这当然是我们想追的样子。可要是大家都这么简单把它当成目标，西班牙就不会夺冠了。”久保说。他提到的，不只是球员质量。还有些东西眼睛看不见。单论球员质量，日本还远远追不上；作为球队，他希望今后能有所期待，自己也还想再长一截。

　　只看个人，也不是完全觉得做不到。可每一个动作的质量摆在那里，再加上扎根的足球文化不同，差距就不是一句“努力”能抹平的。哪怕做相似的事情，钻研到底的一方和只是模仿的一方，永远也追不上。这话不只适用于日本——只要还在模仿什么，复制就超不过原创。只停在模仿，无论模仿哪种风格都会很难。

　　日本足球到底该学什么？久保的答案不是“别学”，而是“别停在学”。寻找只有日本才有的武器时，吸收其他国家的东西当然很好，但模仿和仿效敌不过原创。说起来，这话不算新鲜，可从一位在西班牙踢球的日本国脚嘴里讲出来，分量还是不太一样。

　　他也承认日本有自己的长处。与西班牙或其他国家相比，勤勉、投入一件事的态度——虽然他说自己不太喜欢讲精神层面——以及不放弃到最后、每一个动作都全力以赴，几乎不输给任何国家。从成长曲线看，日本的上升势头可能更陡。原本差距有多大，他也说不清，所以也许眼睛看不见，但差距正在一点一点切实缩小。

　　话题转到“成为足球运动员”的环境，久保拿入学考试作比：竞争倍率完全不同。在那边成为足球运动员，和在这边成为足球运动员，是两码事。队友经常开玩笑对他说“如果我在日本的话”，现在他能回一句“不，不是那样的”，但五年前左右，他也有完全无法反驳自己的时候。现在他能向世界展示日本足球，感到自豪；可日本还是“被认可的一方”，西班牙是“认可别人的一方”。这话听着有点扎，但他说得很平静。差距，或许也藏在这里。

　　流媒体改变了不少事。以前只能看J联赛，现在海外足球也看得到。偶尔看到问现在的孩子“你粉丝是谁”的视频，以前大概会是三浦知良、长谷部、本田圭佑，现在梅西、姆巴佩、哈兰德，日本球员的名字都提不上了。孩子们的选择变多了。以前是模仿J联赛球员，现在可以模仿世界顶级球员，必然就形成了提升水平的基础。这未必是坏事，不是吗？

　　绕了一圈，他还是回到足球人气。日本是个富裕国家，和世界顶级比另说，但与西班牙等相比，日本是一个什么都能成为的国家，不一定要踢足球。正因如此，哪怕有些勉强，现在代表日本的人向孩子们传达足球的魅力，也很重要。这大概也是久保愿意反复讲的原因。